영어 말 막힐 때 쓰는 표현, 대화가 끊기지 않게 시간 버는 말 15개

영어로 말하다가 단어가 생각 안 나서 "음…" 하고 멈춰 버린 적 있으시죠? 그 몇 초가 길게 느껴져서 아예 말을 포기하게 되기도 해요.

원어민도 말하다가 생각할 시간이 필요해요. 차이는 그 시간을 자연스러운 표현으로 채운다는 거예요. 이런 말을 필러(filler)라고 하는데, 몇 개만 입에 붙여 두면 대화가 훨씬 덜 끊겨요.

▶ 생각할 시간이 필요할 때

1. Let me think. (생각 좀 해 볼게요)

2. How can I put it… (뭐라고 해야 할까…)

3. That's a good question. (좋은 질문이네요)

4. Give me a second. (잠깐만요)

5. Well, actually… (음, 사실은…)

▶ 단어가 생각 안 날 때

6. What's the word… (그 단어가 뭐더라…)

7. It's like a… (그거 있잖아요, ~같은 거)

8. I don't know how to say it in English, but… (영어로 뭐라 하는지 모르겠는데…)

9. It's on the tip of my tongue. (입에서 맴도는데…)

특히 7번과 8번이 유용해요. 단어를 몰라도 "It's like a small store that sells snacks." 처럼 풀어서 설명하면 상대가 단어를 알려 주는 경우가 많아요.

▶ 말을 이어 갈 때

10. I mean… (내 말은…)

11. You know… (있잖아요…)

12. Anyway… (아무튼…)

13. What I'm trying to say is… (제가 하려는 말은…)

▶ 못 알아들었을 때

14. Sorry, could you say that again? (다시 한번 말해 줄래요?)

15. Do you mean…? (~라는 뜻이에요?)

▶ 쓸 때 주의할 점

📌 you know, I mean 을 문장마다 넣으면 오히려 산만하게 들려요. 한 대화에 두세 번이면 충분해요.

📌 처음엔 2~3개만 골라서 일주일 동안 일부러 써 보세요. 15개를 한꺼번에 외우면 막상 필요할 때 하나도 안 나와요.

📌 혼잣말 연습이 효과적이에요. 오늘 있었던 일을 영어로 말하다가 막히면 그 자리에서 필러를 쓰고 이어 가는 거예요.

말이 막히는 건 실력이 없어서가 아니라, 멈춘 뒤에 어떻게 이어 가야 할지 몰라서인 경우가 많아요. 오늘 소개한 표현 중 마음에 드는 것 하나부터 시작해 보세요.

▶ 상황별로 이렇게 이어 붙여 보세요

회사 회의에서 의견을 물었을 때: "That’s a good question. Let me think… I mean, I think we need more time for testing." (좋은 질문이네요. 생각해 보면… 제 말은, 테스트할 시간이 더 필요한 것 같아요)

여행 중 길을 설명할 때: "It’s like a… what’s the word… a big market near the station." (그거 있잖아요… 뭐더라… 역 근처 큰 시장이요)

이렇게 필러와 내 문장을 한 덩어리로 연습해 두면 실제 대화에서 훨씬 자연스럽게 나와요. 문장을 통째로 소리 내어 다섯 번씩 읽어 보세요.

혼자 연습하다 말할 상대가 필요하면, 성인 소그룹으로 2시간씩 말하는 더미라클 영어회화(인천 본점·가정청라점·원주점)도 있어요. 📞 010-5567-3830 (원주 010-5906-3830)